Die TargetCancer-Stiftung
Von Gina DeMillo Wagner
Als Paul Poth im Alter von 37 Jahren eine seltene Krebsdiagnose erhielt, setzte dies eine Reihe von Ereignissen in Gang, die den Verlauf der Behandlung für unzählige andere Patienten verändern sollten. Paul war ein energiegeladener, glücklicher frischgebackener Vater, ein Ehemann und ein Anwalt mit einer Leidenschaft für den öffentlichen Dienst. Ihm wurde gesagt, dass es für seine seltene Krebserkrankung, das Cholangiokarzinom, keine Behandlungsmöglichkeiten gab. Außerdem war nur sehr wenig Forschung verfügbar.
Wie bei den meisten seltenen Krebsarten wurde Paul trotz des Wissens, dass die Standard-Chemotherapie gegen seine seltene Form der Krankheit langfristig nicht wirksam sein würde, keine andere Wahl gelassen.
Paul setzte sich für einen anderen Ansatz bei seltenen Krebsarten ein: die Ursache des Krebswachstums zu verstehen, um eine spezifische Lösung zu finden. "Paul war ein Problemlöser", erinnert sich Kristen Palma Poth, Pauls Frau. "Das lag in seiner Natur als Anwalt. Er konnte sich nicht damit abfinden, dass nichts getan werden konnte." Mitten in seiner eigenen Krankheit sammelte Paul Geld und gründete die TargetCancer Foundation, um die Forschung zu finanzieren, die diesen Ansatz verfolgte, der heute als Präzisionsmedizin bekannt ist, eine neue Grenze für Menschen, bei denen seltene Krebsarten diagnostiziert werden.
Paul ist 2009 verstorben, aber sein Vermächtnis lebt durch die TargetCancer Foundation weiter. "Er war seiner Zeit voraus", sagt Kristen. "Er sah das Potenzial, sammelte Geld und sorgte dafür, dass andere Patienten Zugang zu Behandlungen erhielten, die speziell für ihre Krebserkrankung entwickelt wurden."
Über die TargetCancer Foundation
Die TargetCancer Foundation hat die Aufgabe, "die Entwicklung lebensrettender Behandlungsprotokolle für seltene Krebsarten zu fördern".
Die Stiftung erreicht dies durch die Unterstützung verschiedener Initiativen, die landesweit an der Spitze der Krebsbehandlung stehen. Sie finanziert innovative Forschung und fördert die Zusammenarbeit zwischen Wissenschaftlern, Patienten, Anwälten und Ärzten. Und sie arbeitet daran, die Öffentlichkeit für seltene Krebsarten und die Notwendigkeit gezielter Behandlungen zu sensibilisieren.
TRACK Klinische Studie
Die TargetCancer Foundation versucht derzeit, 400 Patienten mit seltenen Krebsarten in eine einzigartige klinische Studie namens TRACK einzuschließen. Wie der Geschäftsführer der Stiftung, Jim Palma, erklärt, "ist die Studie völlig ferngesteuert und erfordert keine Reisen". Die Teilnehmer werden sich kostenlos Biomarker-Tests unterziehen und erhalten von einem Gremium von Krebsexperten eine persönliche Analyse ihrer Testberichte.
"TRACK bietet Patienten und ihren Ärzten maßgeschneiderte, umsetzbare Informationen für eine mögliche Behandlung sowie Empfehlungen für von der FDA zugelassene oder in klinischen Studien erprobte Behandlungen von einem Expertengremium aus Klinikern und Wissenschaftlern für seltene Krebsarten".
Gleichzeitig wird die Studie wichtige genomische Daten liefern, die den Experten ein besseres Verständnis aller seltenen Krebsarten und ihrer Behandlungen ermöglichen werden. "Wir hoffen, den Patienten personalisierte Daten zur Verfügung stellen zu können, die ihnen helfen, wirksame Behandlungen zu finden, und gleichzeitig wichtige Daten zu gewinnen, die die Forschung zu seltenen Krebsarten vorantreiben", sagt Palma.
